Cuando eres deportista de competición, bien
al más alto nivel, bien a niveles no tan altos, gran parte de tu vida gira en
torno a tu deporte. Tu condición de deportista marca tu descanso, tu
alimentación, tu tiempo de ocio, gran parte de tus pensamientos, tu forma de
relacionarte con los demás (familia, amigos…), tu economía, incluso la visión
que tienes de ti mismo y tu forma de sentirte. El deporte es uno de los
aspectos de tu vida, pero es tan importante que tiñe y se cuela en todos los
demás.
La alarma salta cuando la vida deportiva
se acerca a su fin, y hay que tener en cuenta que ésta tiene una fecha de caducidad
bastante temprana. Hay deportes en los que se puede alargar más y en otros la
retirada se da antes, pero practiques el deporte que practiques tendrás que
retirarte cuando aún eres muy joven.
¿Qué pasa entonces? Pues que en ese
momento tienes que gestionar múltiples cambios en tu vida. No sólo se trata de
dejar de competir, si no que eso que teñía todos los aspectos de tu vida y
sobre lo que se basaba todo “desaparece” y aparece en nosotros una sensación de
vacío y de pérdida de sentido en nuestra vida. Todos conocemos casos de deportistas
de alta competición que aparentemente podrían tener una vida fácil después de
retirarse y que han vivido verdaderos calvarios al acabarse ésta, dándose en
ocasiones casos tan extremos como deportistas que han llegado al suicidio.
¿Cómo podemos gestionar la retirada
deportiva?
También debemos tener claro que el
deportista es, simplemente, una persona que practica deporte, quizás sea su
profesión o un aspecto muy importante de su vida, pero solo es eso, una parte. Tenemos
que verle como una persona en su conjunto, y no sólo como un deportista que
debe conseguir un determinado rendimiento a corto plazo. Pero esto no acaba
aquí, es importantísimo conseguir que el propio deportista se vea a sí mismo
como una persona con múltiples cualidades aparte de las deportivas, no sólo
será un futbolista, un gran rematador, alguien con mucha velocidad… si no que
debemos enseñar al deportista a definirse de una forma más amplia y no sólo
como deportista.
Debemos tener en cuenta también lo que
supone la retirada deportiva a nivel social. Tras la retirada, el deportista
quizás perciba que mucha gente que antes estaba en su vida ya no lo está tanto
y debe estar preparado para esa situación. Es importante, por eso, tener una
red social (amigos y familia) segura y positiva durante toda la carrera que te
siga apoyando cuando ésta se acabe.
Si el deporte, además, ha sido tu
profesión, es muy importante que durante la carrera deportiva el deportista se
prepare para su vida laboral “después de”. Es importante tener un plan
profesional cuando tu carrera deportiva acabe. Si el deporte es tu pasión
puedes encaminar tu vida profesional posterior por esos derroteros, ¡seguro que
estás preparado!
La retirada es, sin duda, un proceso de
pérdida, pero debemos enfocarlo como una oportunidad de crecimiento personal, y
éste es un aspecto en el que hay que trabajar desde el principio de la práctica
deportiva. Prepararte durante toda tu carrera es importante para afrontarla de
una forma natural y positiva, que nos permita crecer y ser aún mejores.
Virginia Sánchez Larriba
Psicóloga deportiva
